l'INDE dans mon coeur

Je me suis sentie bien loin des soucis qui m'animaient dans la routine quotidienne, si loin du métro-boulot-dodo et de son lot de préoccupations... même si je savais bien qu'elles reviendraient... au pas de course assurément...

C'est un voyage qui s'est matérialisé sous le coup du hasard, alors que Joan, professeur de dessin à L'école d'Arts de NTU à qui je donnais des cours de français m'a un jour proposé de l'accompagner.. Elle y retourne régulièrement avec le projet de créer un partenariat entre l'Université d'Arts de Calcutta et celle de Singapour. Au fil des leçons et des échanges elle est devenue une amie, une confidente, une soeur,.. et la meilleure complice de voyage que l'on puisse espérer trouver sur son chemin...

Aussitôt ma période d'examens terminée, qui fût plus qu'éprouvante et stressante, nous nous sommes toutes les 2 évadées sur un vol pour Calcutta.

Une vraie expérience humaine dans un pays où rien n'est vraiment prévisible, où les gens vivent au rythme des prières hindouistes, des colliers de fleurs à enfiler, de la nourriture à trouver, des pauses au parfum de thé massala ou de lassi... où les valeurs et les coutumes s'ancrent dans un cadre qui échapperait à tout occidental un peu trop rationnel... où la vie est à prendre comme elle vient... et avant tout un pays où il faut savoir regarder au-delà de la misère pour oser s'y aventurer.

Les premiers jours se sont écoulés dans les montagnes du Nord-Est de l'Inde, dans la région du Sikkim.

Le Sikkim, (voie de passage entre l'Inde et le Tibet) dont la capitale est Gangtok, est un État indien jouxtant le Tibet, le Népal et le Bhoutan. Les paysages sont extraordinaires et de nombreux sites offrent de superbes vues sur toute la chaîne himalayenne, en particulier sur le Kanchenjunga, troisième plus haut sommet du monde. Des murailles montagneuses (Kanchenjunga et Chola) le séparent du Népal et du Bhoutan.

   

      

Pour Joan et moi, ce fût un temps de simplicité et d'émerveillement à marcher et rencontrer des gens... routes et escales dans les monastères bouddhistes... puis Pelling et les montagnes du Darjeeling ... calme et authenticité... air pur et plantations de thé... avant de prendre le Darjeeling mail de nuit et se retrouver dans la belle et polluée ville de Calcutta.

Calcutta est vraiment trèèèès chaude et polluée, c'est une ville vibrante, bruyante.. la pauvreté choque à chaque coin de rue, des enfants errent perdus, nus et poussiéreux au milieu de la route, les gens vivent dans les poubelles, dorment sur les trottoirs et l'odeur est terrible... et pourtant c'est beau... et pourtant j'ai aimé marché le long de ces rues parsemées de tissus, de charettes, de vaches, de fruits, de bouts de n'importe quoi... échangeant regards, sourires et petits rien de gestes...

Pauvreté, saleté.. et paradoxalement les femmes sont habillées des plus belles couleurs et des plus beaux saris, d'un maquillage symbolique et d'un sourire radieux.. c'est fascinant.

Au fil des jours, nous connaissions mieux les habitants-nomades de la rue où se situait notre guest-house, nous étions habituées au marchant de maïs grillée et à la petite boutique d'un produit laitier que je connais sous le nom de « mistidoï »... cuit dans un petit pot de terre, c'était le régal du petit déjeuner.. (j'avais du mal avec les plats épicés aux premières heures de la journée!!

  

L'Inde m'a offert autre chose que mes précédents voyages où les jours s'égrainaient le plus souvent en visites touristiques... cette fois c'était de l'immersion ... la vraie!!

Etre invitée chez les gens, découvrir leur habitat, goûter à tant de nouveaux plats, errer dans les marchés... ce fut autre chose que d'observer de loin...

Au nord de Calcutta, nous sommes allées visiter le studio d'un artiste peintre, ami de Joan.. ... nous y sommes restées la journée entière autour de thé massala et de lassi que j'ai appris à préparer avec Puspita... épices, cardamone.. des saveurs qui me rappelleront la beauté de cette culture et des moments précieux de partage.

 
Les jours ont tous été très intenses.

Nous avons fait des rencontres vraiment uniques... juste en se laissant porter par le hasard des rues et se laisser inviter dans le petit coin de vie des gens pour un thé et un chapati...